Britské ministerstvo obrany (MoD) oznámilo, že vysoce výkonný laserový systém DragonFire úspěšně sestřelil drony letící rychlostí až 650 km/h během nedávných zkoušek na střelnici Hebrides ve Skotsku. Zároveň podepsalo smlouvu v hodnotě 413 milionů dolarů se společností MBDA UK na zahájení nasazování systému na torpédoborce Type 45 Královského námořnictva od roku 2027, což je o pět let dříve, než bylo původně plánováno.
Během zkoušek ministerstvo obrany uvádí, že DragonFire dosáhl britského primátu v nadhorionzontálním sledování a zachycení vysokorychlostních dronů. Systém údajně stojí přibližně 10 liber (~13 dolarů) za výstřel a může zasáhnout minci o hodnotě 1 libra (o něco menší než americký čtvrtdolar) ze vzdálenosti jednoho kilometru. Smlouva propojuje program se Strategickým obranným přehledem a zahrnuje vytváření pracovních míst po celé zemi, přičemž v Anglii a Skotsku bude podpořeno téměř 600 kvalifikovaných pozic.
DragonFire vyvíjí společnost MBDA ve spolupráci s QinetiQ a Leonardo. Ministerstvo obrany uvádí, že systém bude instalován na torpédoborec Type 45 jako součást urychleného cyklu pořizování, o pět let dříve než podle původního harmonogramu. Ačkoli se předpokládá, že dohoda pokrývá vybavení více lodí, pouze první je potvrzena na rok 2027.
Řešení typu hard-kill pro novou velkou hrozbu
Systém je popisován jako řešení typu hard-kill určené k poskytnutí nákladově efektivní alternativy ke konvenčním protiletadlovým raketám, které obvykle stojí stovky tisíc liber za nasazení. Hodnota DragonFire závisí na trvalé výrobě energie a přesném sledování, protože zbraň vyžaduje přímou viditelnost a podléhá atmosférickým rušením. Ministerstvo obrany nezveřejnilo maximální dosah zásahu ani výstupní výkon laseru během testovací fáze.
Spojené království dříve testovalo na vozidlo namontovanou radiofrekvenční zbraň s řízenou energií pro narušení rojů a pozemní vysoce energetický laserový demonstrátor nazvaný Wolfhound, který loni vykazoval 100% úspěšnost v terénních zkouškách. Lodní role DragonFire cílí na rychlejší vzdušné hrozby s přesností, kde mobilita a široké účinky těchto systémů jsou méně použitelné.
První integrace na loď v roce 2027 otestuje životaschopnost systému za skutečných námořních podmínek, včetně pohybu, odběru energie a povětrnostních vlivů. Pokud se tyto zkoušky ukážou jako úspěšné, mohlo by následovat další vybavení Královského námořnictva.
Zdroj: tomshardware.com
